Le Sénégal, à l’instar des pays en développement, doit faire face, dans le domaine de l’éducation, à un véritable défi ; celui de valoriser son potentiel humain, moteur indispensable à son développement. La population de mon pays est caractérisée par sa grande jeunesse, des taux d’alphabétisation et de scolarisation en nets progrès mais encore insuffisants pour notre ambition.

C’est pourquoi, l’Etat sénégalais consacre aujourd’hui près de 40 % de ses ressources à l’éducation et à la formation avec comme objectif « l’Education Pour Tous ». Ainsi, l’Etat a multiplié les initiatives dans ce domaine avec l’appui des partenaires au développement, des acteurs de la société civile, d’organismes nationaux et internationaux.

Cependant, malgré les résultats encourageants et les efforts consentis pour disposer de suffisamment d’enseignants et pour construire de plus en plus d’écoles jusqu’aux endroits les plus inaccessibles du pays, il demeure nécessaire d’envisager des solutions alternatives pour répondre à une demande d’éducation toujours croissante.

Sous ce rapport, le e-learning, conjugaison des nouvelles technologies et de l’éducation, ouvre des perspectives que le Sénégal doit embrasser avec volonté et enthousiasme.

Cette volonté et cet enthousiasme sont bien présents au sein de l’Etat qui a fait des nouvelles technologies un levier essentiel de développement.

En effet, dès l’année 2002, une vision articulée au plus haut sommet de l’Etat du Sénégal, posait les actes suivants :

• La mise en place d’institutions telles que l’Agence de l’Informatique de l’Etat (ADIE) et l’Agence de Régulation des Télécommunications et des Postes (ARTP), rattachées directement à la Présidence de la République et chargées de mener la double transformation du gouvernement en e-gouvernement et du citoyen en e-citoyen ;

• Le lancement par l’ADIE du projet Intranet Gouvernemental, vaste chantier d’infrastructure qui doit à terme, offrir à tous les secteurs de l’éducation un accès privilégié aux TIC, support incontournable de leurs missions ;

• Le lancement par l’ARTP d’un chantier de développement du service universel, avec pour ambition de réduire la fracture numérique et mettre les TIC à la portée de chaque citoyen ;

• Et enfin, le choix des TIC comme un des cinq (5) axes de la Stratégie de Croissance Accélérée (SCA). Aussi, la combinaison de cette vision des TIC comme levier essentiel de développement avec la priorité donnée au secteur de l’Education, fait du e-learning et de toutes les techniques de formation basées sur les TIC, une raison supplémentaire de croire à un avenir prometteur où nous saurons donner à tous l’accès à la formation et au savoir.

C’est pour cela que des initiatives dans ce domaine se sont très tôt multipliées au Sénégal. A titre illustratif, on peut citer quelques unes :

• La branche sénégalaise du RESAFAD, réseau africain de formation à distance, a ainsi mis en ligne un centre de ressources multimédia, travaillé à la production de contenus éducatifs contextualisés et mis en place un réseau de personnes ressources au niveau africain.

• L’International Education and Ressources Network (IEARN), réseau international couvrant 102 pays qui œuvre pour la promotion et l’intégration des TIC dans le milieu éducatif est présent au Sénégal où il forme des enseignants et élèves à l’utilisation des nouvelles technologies et développe des contenus pédagogiques.

• Le GEEP, Groupe pour l’Etude et l’Enseignement de la Population, organisme non gouvernemental a mis en œuvre un projet d’expérimentation des espaces cyber jeunes dans l’enseignement moyen et secondaire dans le but de consolider les acquis enregistrés en matière d’intégration de l’Internet à l’école. Il cherche également, à travers les activités d’Education à la Vie Familiale (EVF), à assurer la mise en place d’un système de gestion et de pérennisation des espaces et favoriser le développement des contenus.

• L’initiative « NEPAD e-school » qui veut expérimenter l’utilisation des TIC dans les écoles africaines concerne 15 pays dans sa première phase. Au Sénégal, cette initiative concerne 6 établissements secondaires du public.

• Dans le cadre du Partenariat in Learning, Microsoft travaille avec l’Etat pour renforcer les capacités des enseignants et des élèves en favorisant leur accès aux technologies informatiques les plus récentes et en leur donnant une formation qui leur permette de les utiliser le plus efficacement possible

• Le Centre d’Enseignement à Distance (CED/Sénégal) qui vise le renforcement des capacités des responsables, décideurs et autres agents des secteurs publics et privés, de la société civile, des universitaires et des ONG s’appuie exclusivement sur les TIC.

A coté de toutes ses initiatives, l’Administration centrale n’est pas en reste puisqu’elle à mis en place, par le biais de l’Agence de l’Informatique de l’Etat (ADIE), une offre de formation en ligne pour les agents. Cette initiative a pour objectif de répondre aux besoins des agents de l’administration en leur permettant de disposer d’une formation de qualité et ainsi d’optimiser les investissements en matière de valorisation des ressources humaines.

Toutes ces expériences et initiatives nous donnent des raisons d’espérer et nous incitent à redoubler d’efforts afin de récolter les fruits prometteurs de ces nouvelles technologies. Elles constituent à nos yeux les premiers pas de ce qui doit être une véritable révolution de l’Education dont toutes les possibilités restent à mesurer.

Et c’est dans les forums comme celui ci : « Online Educa 2008 de Berlin » qui sert de baromètre, où nous venons côtoyer des compétences et des expériences riches et diverses afin de poursuivre avec vous la réflexion et la mise en œuvre de projets adaptés à nos ambitions.

De la même manière, les conférences e-Learning Africa organisées sur le continent africain, à Addis Abeba en 2006, au Kenya en 2007 et à Accra en 2008, nous ont donné la mesure de ce que ces rencontres peuvent offrir comme opportunités d’échanges et de partage. C’est fort de ce constat que nous avons souhaité et accepté d’organiser au Sénégal, la première conférence de ce type en Afrique francophone.

Le Sénégal a l’insigne honneur et le grand plaisir, de vous convier, à la 4ème édition de la Conférence Internationale sur les Technologies de l’Information et de la Communication pour le Développement, l’Education et la Formation, sur le thème « Developing eLearning capacities in Africa », que notre pays doit abriter du 27 au 29 mai 2009, à Dakar.

Nous espérons continuer dans la tradition d’excellence établie par les éditions précédentes pour réunir la plus large assemblée de professionnels de la formation du continent et d’ailleurs, étendre et renforcer le réseau mondial d’acteurs impliqués dans toutes les formes d’utilisation des technologies pour l’éducation et la formation, y compris ceux qui définissent et gèrent les politiques d’éducation.

Nous vous donnons rendez-vous très bientôt au Sénégal où nous espérons vous accueillir dans toute la tradition de l’hospitalité Sénégalaise.