Le Sénégal est fier et honoré d’accueillir sur son sol, du 27 au 29 Mai 2009 la 4ième Conférence Internationale consacrée aux Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) appliquées au développement, à l’enseignement et à la formation plus connue sous l’appellation de Conférence Internationale eLearning Africa.

En effet, depuis 2006, l’initiative d’organiser en Afrique une conférence internationale annuelle axée spécifiquement sur l’utilisation des TIC dans le domaine de l’éducation et de la formation par le biais du eLearning a été prise par le Groupe ICWE de Berlin en collaboration avec des professionnels et experts du secteur.

Cette rencontre de Dakar, après celles d’Addis-Abeba, NaÏrobi et Accra, sera alors l’occasion pour les participants de se confronter aux nouveautés dans ce domaine et de prendre conscience des avancées dans le développement des Technologies de l’Information et de la Communication appliquées à l’Education (TICE) et de la nécessité surtout pour l’Afrique d’être présente dans ce nouveau monde de l’utilisation de la technologie dans l’éducation et la formation mais aussi d’y occuper une place prépondérante pour renforcer ses efforts consacrés pour son développement économique et social.

Aujourd’hui, plus que jamais, l’accès en temps réel et la maîtrise de l’information et des connaissances sont nécessaires au renforcement de l’expertise et des capacités de gestion des responsables et décideurs du monde entier.

Nous n’insisterons jamais assez sur le fait que l’argent seul ne suffira pas pour relever les défis du sous-développement et de la pauvreté. Nous avons plus besoin de cadres bien formés, compétents, conscients de leurs responsabilités, ouverts d’esprit et toujours présents à ces rendez-vous du donner et du recevoir pour apprendre, consolider leurs savoirs et leur savoir-faire, partager leurs expériences entre eux et avec le reste du monde. Le Sénégal, à l’instar des pays émergents, doit faire face, dans le domaine de l’éducation et de la formation, à un véritable défi, qui est celui de valoriser son potentiel humain, moteur indispensable à son développement.

Ce 3ième millénaire consacre l’entrée en profondeur de notre société dans l’ère informationnelle et communicationnelle matérialisée par l’actuel contexte de globalisation. Une grande partie de notre avenir et de notre destin commun se joue au sein de la Société de l’Information qui du Nord au Sud, de l’Est à l’Ouest, est entrain de bouleverser, non seulement nos modes d’information, de communication, de production et de consommation, mais aussi, nos modes de réflexion et de création, ouvrant à notre jeunesse des perspectives inédites.

Les diverses technologies disponibles aujourd’hui permettent à des professionnels du monde entier de mettre en commun leurs connaissances et leurs expériences, en s’affranchissant des contraintes de temps et d’espace, réduisant ainsi sensiblement l’écart Nord-Sud dans le domaine d’accès au savoir et à l’information.

L’éducation et la formation sont la clé du développement ainsi qu’un moyen privilégié pour parvenir au mieux-être des populations. La croissance économique, la réduction de la pauvreté, l’amélioration des conditions de vie des femmes et des enfants, l’emploi des jeunes, le renforcement de la démocratie sont autant d’objectifs liés au progrès de l’instruction.

C’est la raison pour laquelle, le Sénégal, caractérisé par la grande jeunesse de sa population, des taux d’alphabétisation et de scolarisation en net progrès surtout chez les filles mais encore insuffisants pour notre ambition, et conscient de ces enjeux, a décidé d’allouer 40% de son budget à l’Education et à la Formation avec comme objectif « l’Education Pour Tous ».

Sous ce rapport, l’enseignement à distance avec le eLearning constitue une alternative réelle pour répondre à cette demande d’éducation toujours croissante et assurer ainsi sa massification. Le Sénégal embrassera avec détermination, volonté et enthousiasme les perspectives ouvertes par l’enseignement à distance sous toutes ces formes et particulièrement avec le eLearning.

Je peux affirmer que cette volonté et cet engouement sont bien présents au sein de l’Etat qui a fait des TIC un levier essentiel de son développement, avec plusieurs expériences et initiatives dans ce domaine. Des fora comme la conférence eLearning Africa sont alors des baromètres avec des potentialités énormes en terme d’opportunités d’échanges d’expériences et de partage de connaissances.

C’est fort de ce constat que nous avons souhaité et accepté l’organisation au Sénégal de la première conférence eLearning Africa en Afrique francophone.

Je vous invite toutes et tous, très chaleureusement et très fraternellement, à venir nombreux participer à l’édition du eLearning Africa, dont je me ferai l’honneur et le plaisir de présider la cérémonie d’ouverture, dans la ferveur de l’hospitalité légendaire du Sénégal du 27 au 29 Mai 2009 à Dakar.

Bonne Conférence et bienvenue au Sénégal !

Maitre Abdoulaye WADE Président de la République du Sénégal